Um einzigartige musikalisch-bunte Sommernächte zu erleben, muss man gar nicht so weit fahren. Eine unserer beliebtesten Kurzreisen führt nach Bregenz am österreichischen Ende des Bodensees. Die Bregenzer Festspiele stehen für fesselnde Inszenierungen vor grandiosem Naturpanorama – der See selbst spielt immer mit. Und wir genießen ihn in vielerlei Hinsicht, denn die Oper ist nicht unser einziger Programmpunkt.

Am Anfang waren zwei Kieskähne und eine große Sehnsucht nach Kultur in der Nachkriegszeit. Schon bei den ersten Bregenzer Festspielen 1946 musizierten die Wiener Symphoniker und sie tun es bis heute. Längst gibt es eine feste Seebühne, auf der alle zwei Jahre neue spektakuläre Aufbauten entstehen: Für die „Zauberflöte“ eine quietschbunte Insel mit Fantasietieren, für „Turandot“ stiegen Chinesische Mauer und Terrakotta-Armee aus dem Wasser auf, bei „Carmen“ riesige Hände mit schicksalhaftem Kartenspiel, in „Rigoletto“ diente ein gigantischer beweglicher Clownskopf als Spiegel des tragischen Helden und als Bühne zugleich.

Und auch die Musik spielt eine Hauptrolle. Namhafte Sänger und modernste Übertragungstechnik sorgen für Hochgenuss. Dass hier alles tatsächlich live passiert, dank hunderter Beteiligter, ist kaum zu glauben. Wie kriegen die das nur hin? Das klärt die Backstage-Führung zur Bühnentechnik, bei der wir erfahren, wo das Orchester spielt und warum der Klang so fantastisch ist.

Bregenz, die kleine Landeshauptstadt Vorarlbergs zu Füßen des Pfänders, bietet eine stolze Kulturmeile am Kornmarktplatz, eine mittelalterliche Oberstadt und die Seepromenade, wo man sich im Hochsommer für eine Erfrischung gern niederlässt.

Den Bodensee mit seinen Obst- und Weingärten umrunden wir beinahe ganz, genießen schöne Aussichten und machen immer mal wieder woanders Station: am hübschen Hafen der Inselstadt Lindau, im romantischen Meersburg mit Mittelalter-Burg und vielen Weinlokalen, in Konstanz, der „heimlichen Hauptstadt“ des Bodensees oder im Schweizerischen St. Gallen mit der barocken Pracht seiner Fürstabtei.