Fragt man die Franzosen, wo sie am liebsten leben würden, so antworten über 80 Prozent mit: Provence. Auch für viele Reisende ist die Provence ein Traumziel. Doch was macht den besonderen Reiz dieser „Provinz“ aus? Entscheiden Sie selbst!

Auf unseren Studienreisen erleben Sie eine vielgestaltige Region voller Kontraste: Die weite Ebene der Camargue, die Berge des Vaucluse und des Lubéron, die eigenwillige Silhouette der Alpilles, die majestätische Rhône. „Die ganze provenzalische Landschaft rings um mich lebt nur durch das Licht“, schrieb Alphonse Daudet Ende des 19. Jhs., als auch die Maler diese Region entdeckten. Immer wieder hat Paul Cézanne die Montagne Sainte-Victoire gemalt. Vincent van Gogh zog es nach Arles, wo seine berühmtesten Bilder entstanden: Olivenbäume, vom Mistral zerzauste Zypressen, die Brücke bei Arles und immer wieder Sonnenblumen. Seine Farben und Motive begleiten den Provence-Reisenden auf Schritt und Tritt.

Die antike „Provincia Gallia Narbonensis“ machte sich die römische Zivilisation rasch zu Eigen, ja versuchte gar das Mutterland zu übertreffen. Die Amphitheater in Arles und Nîmes, der Pont du Gard und das Theater von Orange zeugen davon. Von hier breitete sich das Christentum in Gallien aus. Daran erinnern bis heute die Legende der „Saintes-Maries-de-la-Mer“ und die herrlichen frühchristlichen Sarkophage im Antikenmuseum in Arles.

Die Lebendigkeit der Skulpturen von Saint Gilles ist im 12. Jh. einzigartig, ebenso das vor einigen Jahren aufwändig restaurierte Figurenportal von Saint Trophîme in Arles. In einem abgeschiedenen Tal des Vaucluse liegt das stimmungsvolle Zisterzienserkloster Sénanque. In Avignon wird die Zeit der Päpste lebendig.

Nirgends lässt sich ein typischer Markt besser erleben als in Aix-en-Provence! Oliven in Hülle und Fülle, es duftet nach Lavendel, Rosmarin und Thymian. Daneben die berühmten Saucissons d’Arles, Melonen aus Cavaillon, Ziegenkäse aller Art und Größe, die süßen Calissons und farbenfrohe Stoffe. Die goldgelben Fassaden der barocken Stadtpalais leuchten in der Sonne, immer wieder kommt man an plätschernden Brunnen vorbei.

Zum Verschnaufen laden die zahlreichen Straßencafés im Schatten der Platanen des Cours Mirabeau ein.

Der Hirsch-Tipp:

Eine besonders große Auswahl von Santons, den typischen kleinen Krippenfiguren aus Ton, finden Sie in Les Baux.