1. TAG: Bienvenue!
Mannheim 6.00 Uhr - Karlsruhe 7.10 Uhr - Autobahn Baden-Baden - Nancy - Troyes. Gegen Abend treffen wir in Tours ein.

2. TAG: Renaissanceträume
Tours - auf den Loire-Deichen fahren wir nach Blois. Das immense königliche Schloss veranschaulicht vier Bauperioden vom Mittelalter über Renaissance und Gotik bis zum 17. Jh. Es war Schauplatz tragischer Momente der französischen Geschichte, darunter die Ermordung der de Guise durch Heinrich III. und der Tod der Katharina von Medici. Mit unserer Reiseleiterin unternehmen wir einen Stadtrundgang zum historischen Rathaus mit schönen Gärten und zur Kathedrale. Nach der Mittagspause geht es nach Chambord, dem größten aller Loire-Schlösser. Wie eine zu Stein gewordene Fata Morgana erhebt es sich im Jagdwald von Chambord. Über die Prunktreppe steigen wir auf die Dachterrasse, um hier das Feuerwerk der Türme zu erleben. An der Loire entlang fahren wir zurück nach Tours.

3. TAG: Die Stadt des Heiligen Martin
Tours - von der Loire aus kommend entdecken wir die Reste der antiken Stadtmauern und der Folgebauten aus dem Mittelalter. Wir besichtigen die gotische Kathedrale St. Gatien mit ihren gut erhaltenen Chorfenstern, den Kreuzgang und den Bischofspalast (Außenbes.). Über den historischen Marktplatz, vorbei an Renaissancehäusern und der romanischen Kirche Saint-Julien, gelangen wir ins mittelalterliche Pilgerviertel rund um die Place Plumereau. Es hat seinen ursprünglichen Charakter bewahrt und ist heute quirliger Mittelpunkt des Studentenlebens. In der Nähe besuchen wir die Ende des 19. Jhs wieder errichtete Basilika mit dem Grab des Heiligen Martin. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung.

4. TAG: Flussromantik
Tours - über Chinon mit seiner mächtigen Burg kommen wir nach Fontevraud. Die 1101 gegründete Doppelabtei war nach der Französischen Revolution ein gefürchtetes Gefängnis! Auf dem Rundgang durch die wohlrestaurierten Klostergebäude sehen wir die Kuppelkirche Notre-Dame mit den Gräbern von Alienor von Aquitanien und Richard Löwenherz. Zum Mittagessen probieren wir regionale Spezialitäten : In einem kleinen Familienbetrieb werden heute noch die getrockneten und geklopften Äpfel, früher hauptsächlich Vitamine für Matrosen, hergestellt. Wir kosten sie mit Gouline (Fleischpastete), Rillettes, Mougettes (weiße Bohnen) und Fisch aus der Loire. Anschließend fahren wir nach Candes-St-Martin, dem Sterbeort des Hl. Martin. Wir besteigen einen der traditionellen flachen Lastkähne und genießen bei einer Bootsfahrt die einzigartige, naturbelassene Flusslandschaft mit ihren Sandbänken und flachen Inseln aus der Wasserperspektive.

5. TAG: Reuiger Sünder und raffinierte Damen
Tours - Fahrt nach Villandry. Fantastisch ist die Gartenanlage rund um das Schloss. Der Besitzer ließ sie nach Renaissance-Dokumenten rekonstruieren! Wir wandeln durch Gemüse- und Kräutergärten, durch die Gärten der Musik und der Liebe und genießen das prächtige Farbenspiel. Anschließend machen wir uns auf den Weg zum Schloss Azay-le-Rideau, das malerisch am Indre liegt. Dieses Beispiel eines privaten Lustschlösschens der Renaissance ist in den letzten Jahren mit viel Sorgfalt restauriert worden und zeigt sich nun wieder in vollem Glanz. Am Nachmittag fahren wir nach Chenonceaux. Das über den Cher hinweg gebaute Schloss, einst im Besitz der legendären Königsmätresse Diane de Poitiers, war unter Katharina von Medici Schauplatz glänzender Feste. Mit seinen Bögen über dem Fluss, umgeben von wunderbaren Gärten, vermittelt Chenonceaux den harmonischen Einklang von Natur und Architektur.

6. TAG: Internationales Gartenfestival
Tours - am Morgen geht es entlang der Loire nach Amboise, wo hoch über der Stadt Reste der Schlossanlage erhalten sind: Neben den mächtigen Aufgangstürmen, den zwei Flügeln des Gebäudes und der Kapelle St. Hubert belohnt den Aufstieg vor allem der herrliche Ausblick von den Terrassen auf die Loire. Franz I. lud Leonardo da Vinci hierher ein; im Clos Lucé verbrachte der geniale Künstler der Renaissance seine letzten Jahre. Heute werden dort einige seiner brillanten Projekte in Modellen zum Leben erweckt. Seit über 20 Jahren findet in den Gärten des Schlosses Chaumont, über der Loire gelegen, ein thematisches Gartenfestival statt. International ausgewählte Landschaftsgärtner realisieren ihre Entwürfe. Lassen Sie sich von ihren Ideen in diesem einzigartigen Rahmen inspirieren!

7. TAG: Heimreise
Tours - Rückfahrt über Troyes - Nancy - Baden-Baden nach Karlsruhe (ca. 19.00 Uhr) und Mannheim (ca. 20.00 Uhr).