1. TAG: Weites Kastilien
Karlsruhe Hbf 5.10 Uhr - Fahrt über Mannheim nach Frankfurt - Flug nach Madrid und Weiterreise durchs kastilische Hochland. Ein Abstecher führt uns in die Ciudad Encantada, wo bizarre Felsen wie eine „verzauberte Stadt“ wirken. Am späten Nachmittag erreichen wir Cuenca, fast tausend Meter hoch zwischen zwei tief eingeschnittenen Fluss-Canyons gelegen. Die Altstadt mit ihren berühmten „hängenden Häusern“ gehört zum UNESCO-Welterbe.

2. TAG: Cuenca und seine Schätze
Cuenca - durch enge Gassen, über Brücken und aussichtsreiche Plätze, spazieren wir zur mächtigen gotischen Kathedrale mit ihrer beeindruckenden Innenausstattung. Durch den Kreuzgang gelangen wir zu einem Aussichtspunkt, von dem das spektakuläre Felsental des Río Huécar und unser nächstes Ziel zu sehen ist: das prachtvolle Kloster San Pablo aus dem 16. Jh. Eine Vielzahl historischer Gemälde und Kunstschätze birgt das kleine, feine Diözesanmuseum. Äußerst sehenswert ist auch das 1966 gegründete Museum für Abstrakte Kunst, das (bei einem fakultativen Besuch) zu einem anderen Blick auf die Welt einlädt. Am Nachmittag bleibt noch Zeit für eigene Streifzüge durch die Altstadt und die beiden Fluss-Canyons.

3. TAG: Gebirge, Canyons und Flussläufe
Cuenca - am Morgen fahren wir durch den beeindruckenden Canyon des Río Júcar ins Herz der einsamen Berglandschaft Serranía de Cuenca. Ein Spaziergang führt uns durchs romantische Quellgebiet des Cuervo mit wilden Kaskaden und natürlichen Wasserbecken. Über einsame Hochebenen, Pässe und Weideland geht es zur Quelle des Río Tajo, Spaniens längstem Fluss. Nach einem ländlichen Mittagsimbiss besteht die Möglichkeit, den schmalen Canyon des Río Blanco über Laufstege zu erkunden, bevor wir in die rote Festungsstadt Albarracín fahren.

4. TAG: Christliche und islamische Traditionen
Albarracín - den Vormittag widmen wir der Provinzhauptstadt Teruel, deren urbane Silhouette von vier Mudéjar-Türmen überragt wird. Teruels Kunst und Baukunst stellen eine harmonische Verschmelzung muslimischer und christlicher Kulturtradition dar. Zurück in Albarracín erkunden wir ausführlich den faszinierenden Ort mit seinen fast völlig intakten Stadtmauern, seiner Burganlage, den alten Fachwerkhäusern und der Kathedrale. In den Tavernen der Plaza Mayor kann man anschließend den köstlichen Jamón Serrano der Gegend kosten.

5. TAG: Durch das Maestrazgo
Albarracín - es geht in die einsame Berglandschaft des Maestrazgo. Zahlreiche befestigte Ortschaften, die sich seit dem Mittelalter kaum verändert haben, tauchen aus der weiten Landschaft auf. Wir erkunden das historische Templer-Städtchen Mirambel, das für seine sensible Restaurierung der alten Gemäuer bereits die begehrte Europa-Nostra-Medaille erhielt. Die Festungsstadt Morella nahm Spaniens Nationalheld Rodrigo Díaz „El Cíd“ im 11. Jh. den Mauren ab; wir spazieren durch die Altstadtgassen und genießen vom Gipfel der Burganlage einen atemberaubenden Blick bis zum Mittelmeer.

6. TAG: Vom Bergland zur Küste
Morella - am Morgen verabschieden wir uns vom einsamen Bergland und fahren hinunter zur Küste. Bei Peñíscola, einem der Drehorte des berühmten Cíd-Films von 1961, erreichen wir das Meer. Auf unserem Weg nach Süden liegt Sagunt, dessen beeindruckende Festungsanlage uns von Iberern, Phöniziern, Karthagern, Römern und Mauren erzählt. Am späten Nachmittag erreichen wir beim Malvarosa-Strand Valencia.

7. TAG: Stadt des Lichts
Valencia - wir sehen die modernistische Bahnhofshalle und das historische Postgebäude „Palacio de las Comunicaciones“. Anschließend besichtigen wir die Markthalle und die gotische Seidenbörse. Wir genießen die Plätze und Gassen rund um die Kathedrale und den prächtigen Innenraum der „Seu“. Am Nachmittag beschäftigen wir uns mit dem berühmtesten Sohn der Stadt, dem Impressionisten („Luministen“) Joaquín Sorolla und seinem Werk. 220 Werke der „Hispanic Society of America“ werden 2026 erstmals in der neuen Sorolla-Pinakothek ausgestellt.

8. TAG: Moderne in Valencia
Valencia - am Vormittag entdecken wir Valencias Aufbruch in die Moderne: Santiago Calatravas „ Stadt der Künste und der Wissenschaften“ ist ein spektakulärer architektonischer Park- und Gebäudekomplex im trockengelegten Flussbett des Río Turia. Neben einem Opern- und Musikpalast gibt es dort ein Planetarium, ein Wissenschaftsmuseum, einen Skulpturenpark, das größte Aquarium Europas und einen riesigen Veranstaltungsplatz für Konzerte, Ausstellungen und Sportveranstaltungen. Am Nachmittag Fahrt zum Flughafen - Flug nach Frankfurt - Transfer über Mannheim (ca. 22.45 Uhr) nach Karlsruhe (ca. 23.45 Uhr).