1. TAG: Durch die Altstadt Amsterdams
Karlsruhe Hbf 6.10 Uhr - Fahrt auf der Autobahn über Mannheim - Koblenz - Eindhoven bis Amsterdam. Unser Reiseleiter nimmt uns mit zum Altstadtspaziergang, für den uns die Straßenbahn zum monumentalen Hauptbahnhof bringt. Weiter geht es zum alten Hafen Damrak mit der Börse van Berlage, einem monumentalen Beispiel für den Amsterdamer Jugendstil. Mitten in der „sündigen Meile“ liegt die aufwändig restaurierte Oude Kerk, die älteste Kirche der Stadt mit dem Grab von Rembrandts erster Frau Saskia. Über den Dam mit dem Königspalast und der Nieuwe Kerk geht es zum berühmten Blumenmarkt. Von dort bringt uns die Straßenbahn zurück zum Hotel, wo wir nach dem Einchecken zu Abend essen (bei gebuchter Halbpension).

2. TAG: Van Gogh in Otterlo
Amsterdam - Fahrt zum Kröller-Müller Museum bei Otterlo, das auch für seinen Skulpturengarten bekannt ist. Das Gebäude des berühmten belgischen Architekten und Designers Henry van de Velde liegt im Nationalpark De Hoge Veluwe. Hier können wir van Goghs künstlerischen Weg wunderbar nachvollziehen: von den düsteren frühen Zeichnungen des Landlebens in den Niederlanden, über den Einfluss der Impressionisten in Paris, wohin ihn sein Bruder Theo 1886 geholt hatte, bis hin zu den sonnendurchfluteten, ausdrucksstarken Landschaften, Sonnenblumen und Selbstporträts, die im südfranzösischen Arles und in Saint-Rémy entstanden, sowie seinen letzten Bildern aus Anvers-sur-Oise. Die 87 Werke umfassende Sammlung entstand größtenteils zwischen 1908 und 1930 unter Federführung der Gründerin des Museums, Helene Kröller-Müller. Dank ihrer Sammelleidenschaft besitzt das Museum heute die zweitgrößte Van Gogh-Sammlung der Welt, die neben den Gemälden rund 180 Zeichnungen umfasst. Zurück in Amsterdam unternehmen wir eine abendliche Bootsfahrt durch die Grachten und bewundern die Stadt vom Wasser aus. Ein Abendessen (sofern gebucht) im Restaurant „Waag“ in der ehemaligen Stadtwaage beschließt den Tag. Die Metro bringt uns zurück zum Hotel.

3. TAG: Charmantes Haarlem
Amsterdam - Ausflug nach Haarlem, einstige Residenz der Grafen von Holland mit vielen Prachtbauten. Typisch sind die „Hofjes“, historische Wohnhöfe, die reiche Bürger der armen Bevölkerung stifteten. Wir werfen einen Blick in die spätgotische St. Bavo-Kirche. Auf der berühmten Orgel spielten schon Händel und Mozart. Einige bekannte Bürger der Stadt wurden in ihr bestattet, darunter der Maler Frans Hals. Zur Mittagszeit bummeln wir über den Kerstmarkt, den hübschen Weihnachtsmarkt der Stadt. Am Nachmittag besuchen wir in Amsterdam das Van Gogh Museum. Wir sehen Meisterwerke wie „Die Kartoffelesser“, die „Sonnenblumen“ und die „Mandelblüten“ und entdecken die diversen Schaffensphasen des ungeheuer produktiven Künstlers, der zu Lebzeiten gerade ein Bild verkaufte. Das Museum bewahrt auch den Briefwechsel der Brüder van Gogh auf. „Ich kann nichts dafür, dass meine Bilder sich nicht verkaufen lassen. Aber es wird die Zeit kommen, da die Menschen erkennen, dass sie mehr wert sind als das Geld für die Farbe“, schrieb Vincent an Theo, den Kunsthändler. Beide haben das nicht mehr erlebt. Der späte Nachmittag ist frei.

4. TAG: Van Gogh in Nuenen
Amsterdam - Fahrt nach Nuenen bei Eindhoven. 1883 zog der 30-jährige Vincent van Gogh für zwei Jahre hierher zu seinen Eltern. Eine Zeit, in der er sich nach langer Suche endgültig auf die Malerei konzentrierte. Eine der produktivsten Phasen seines Lebens. In der Natur und im Alltag der Bauern fand er seine Motive. Nach dem Tod seines Vaters entstand 1882 sein erstes großes Meisterwerk, „Die Kartoffelesser“, das wir gestern in Amsterdam betrachtet haben. Von Nuenen aus ging Van Gogh nach Antwerpen an die Kunstakademie und schließlich nach Paris. Das 2023 neu gestaltete Museum Vincentre zeigt interaktiv, wie der Künstler in Nuenen lebte und arbeitete, was ihn beim Malen beschäftigte und beeinflusste. Rückfahrt über Mannheim nach Karlsruhe (ca. 20.00 Uhr).