1. TAG: Die Barbarossa-Sage
Karlsruhe 7.10 Uhr - Mannheim - Frankfurt - Hann. Münden. Auf der Fahrt führt unser Reiseleiter ins Thema ein. Nach der Mittagspause besichtigen wir das Barbarossa-Denkmal am Kyffhäuser. Wir hören, welche Rolle der Staufer-Kaiser als Förderer und Gegenstand der Literatur spielte und wie sich die Gedenkstätte von der wilhelminischen Ära über NS- und DDR-Zeit gewandelt hat. Weiterfahrt nach Wernigerode in Sachsen-Anhalt.

2. TAG: Wo die Hexen tanzten
Wernigerode - jahrhundertealte Fachwerkensembles prägen in Wernigerode ganze Straßenzüge. Bei unserem literarischen Spaziergang durch die "bunte Stadt im Harz“ (Hermann Löns) hören wir von Melanchthon und Klopstock, Goethe und den Brüdern Stolberg. Auf Spuren von Faust und Mephisto geht es anschließend mit der historischen Schmalspurbahn auf den Brocken. Vom höchsten Gipfel des Harzes aus genießen wir das einzigartige Panorama, spazieren über den "Hexentanzplatz“ und sehen die Denkmäler von Goethe und Heinrich Heine, die diese Stätte vor uns besucht und literarisch verewigt haben.

3. TAG: Alles Gold, was glänzt
Wernigerode - Fahrt in die Welterbestadt Quedlinburg, die am besten erhaltene Fachwerkstadt Deutschlands. Am Marktplatz sehen wir das Renaissance-Rathaus und erfahren, was der Ort mit Till Eulenspiegel und Theodor Fontane zu tun hat. Vorbei am legendären "Finkenherd“ geht es zum Geburtshaus Friedrich Gottlieb Klopstocks. Eine Führung durch die romanische Stiftskirche St. Servatius mit ihrer Schatzkammer aus ottonischer Zeit beschließt den Vormittag. Nach der Mittagspause auf dem Burgberg geht es ins benachbarte Halberstadt. Wir besichtigen den gotischen Dom, hören von Minnesänger Albrecht von Halberstadt und Romancier Wilhelm Raabe und besichtigen das einstige Wohnhaus des "Dichtervaters“ Johann Wilhelm Ludwig Gleim.

4. TAG: Von Aufschneidern und Romantikern
Wernigerode - über die "Blütenstadt“ Blankenburg und durch das von Fontane geschätzte Bodetal fahren wir nach Gernrode und besuchen dort die ottonische Stiftskirche St. Cyriakus. Weiter geht es nach Molmerswende, den Geburtsort von Gottfried August Bürger. In seinem Elternhaus informieren wir uns über den berühmten Verfasser der "Feldzüge und Abenteuer des Freiherrn von Münchhausen“. Nachmittags tauchen wir ein in die romantische Welt von Novalis. Vor genau 250 Jahren kam er im Renaissance-Schloss Oberwiederstedt als Friedrich von Hardenberg zur Welt und revolutionierte die Literatur seiner Zeit. Wir besuchen das Schloss, die neu gestaltete Ausstellung und seine Taufkirche.

5. TAG: Hort des Wissens
Wernigerode - über die niedersächsische Landesgrenze fahren wir in die "liebe kleine Herzogstadt“ Wolfenbüttel, in der Lessing die glücklichsten und zugleich traurigsten Momente seines Lebens verbrachte. Beim Rundgang sehen wir seine ehemaligen Wohnungen und werfen einen Blick auf die weltberühmte Herzog-August-Bibliothek, der Lessing als Bibliothekar vorstand. Ein Besuch im Lessinghaus, wo "Nathan der Weise“ entstand, beschließt den Vormittag. Auf der Rückfahrt besuchen wir nachmittags die romanisch-gotische Stephanikirche von Osterwieck und die ottonische Kirche St. Vitus im Kloster Drübeck. Im Café der Anlage, die heute als Begegnungszentrum der evangelischen Kirche gilt, lassen wir den Tag stimmungsvoll ausklingen.

6. TAG: Kaiserstadt Magdeburg
Wernigerode - Fahrt nach Magdeburg, einst als "des Herrgotts Kanzlei“ bekannte Stadt an der Elbe. Wir sehen das Denkmal der Mechthild von Magdeburg, die romanische Klosteranlage "Unser lieben Frauen“ und natürlich Deutschlands ersten gotischen Dom, Grabstätte von Kaiser Otto dem Großen und seiner ersten Frau Editha. Zentrum des von ihnen begründeten "Hl. Römischen Reiches“ sollte Magdeburg werden, woran die Ausstellung im benachbarten Ottonianum erinnert. Nachmittags erkunden wir die Altstadt zwischen Dom und Elbviertel, sehen den berühmten "Magdeburger Reiter“ und den Hundertwasser-Bau Grüne Zitadelle. Unser Reiseleiter spannt den Bogen von Walter von der Vogelweide bis in die Gegenwart.

7. TAG: Bei den Brüdern Grimm
Wernigerode - auf der Rückreise durch Hessen sehen wir in der "Grimm-Stadt“ Steinau an der Straße das mächtige Schloss aus dem 16. Jh., die Kirche, in der der Großvater der Brüder Grimm gepredigt hat, und das Haus, in dem ihr Vater als Amtmann tätig war. Es gilt als einziges erhaltenes Wohnhaus der Brüder Grimm und beherbergt eine spannende Ausstellung über ihr Leben und Werk. Eine kleine Lesung aus den "Kinder- und Hausmärchen“ rundet den Aufenthalt ab. Rückfahrt nach Mannheim und Karlsruhe (ca. 19.00 Uhr).