1. TAG: An die Loire
Mannheim 6.00 Uhr - Karlsruhe 7.10 Uhr - Autobahn Nancy - Troyes - Orléans nach Amboise an der Loire. Überreste des einst gewaltigen Schlosses thronen über dem majestätischen Fluss.

2. TAG: Die Kirchen von Poitiers
Amboise - Fahrt nach Poitiers. Der größte Schatz der Universitätsstadt sind ihre außergewöhnlichen Kirchen, wie Notre-Dame-la-Grande mit berühmter skulpturengeschmückter Fassade. In der Kathedrale St. Pierre erfahren wir, was es mit den "angevinischen Gewölben“ auf sich hat. Die Taufkapelle ist das älteste Zeugnis christlicher Baukunst in Frankreich. Nachmittags Fahrt an die Küste. In Châtelaillon Plage mit seinen Sandstränden und Belle Époque-Villen beziehen wir unser komfortables Hotel.

3. TAG: Stolze Hafenstadt
Châtelaillon - Fahrt ins nahe La Rochelle. Zwei massige Wachtürme hüten die Pforte zum Ozean. Sie blieben verschont, als Ludwig XIII. die Befestigungen der Hugenottenbastion schleifen ließ. Wir spazieren durch die quirlige Altstadt mit ihren arkadengesäumten Straßen und eleganten Bürgerhäusern. Der Nachmittag steht in Châtelaillon zur freien Verfügung.

4. TAG: Auf der Île de Ré
Châtelaillon - Ausflug auf die Île de Ré. Die "weiße Insel“ mit ihren feinsandigen Stränden, den Salinen und kleinen weißen Häusern steht für "Entschleunigung“. Hier haben Sie Freizeit! Wie wäre es mit einem Gläschen Pineau am Hafen von St. Martin?

5. TAG: Die Marine des Sonnenkönigs
Châtelaillon - wir besuchen das Schloss La Roche Courbon und flanieren durch den herrlichen französischen Garten. Weiterfahrt nach Rochefort an der Mündung der Charente. Die königliche Seilerei zeugt von vergangenem Ruhm, ebenso die berühmte Fregatte Hermione, die wir besichtigen, falls sie im Hafen liegt.

6. TAG: Von den Römern zum Cognac
Châtelaillon - Fahrt nach Saintes. Von der Römerzeit zeugen Amphitheater und Germanicus-Bogen. In der Krypta von St. Eutrope bewundern wir fantastische Kapitelle, dann lockt das verführerische Angebot der Markthalle. Weiterfahrt nach Cognac. Weinfelder und Lagerhallen erinnern an 2000 Jahre Weinbautradition. Wir besuchen das Alte Schloss, in dessen Keller ideale Lagerbedingungen für den berühmten 40-Prozentigen herrschen - beste Gelegenheit für eine Cognac-Probe!

7. TAG: Salz, Austern und Romanik
Châtelaillon - Fahrt nach Brouage. Die einstige Hafenstadt war Umschlagplatz des Salzhandels und Rivalin von La Rochelle. Aus den Ballaststeinen der Salzschiffe entstand die Küstenfestung; später verlandete die Region. Weiter geht es nach Talmont-sur-Gironde. Auf einer Klippe über der Gironde thront die romanische Kirche Ste-Radegonde. Innen beeindrucken wunderschöne Fresken und die andächtige Atmosphäre. Im nahen Marennes probieren wir die Charentaiser Austern, die als besondere Delikatesse gelten.

8. TAG: Freizeit oder Weinmetropole
Châtelaillon - gönnen Sie sich einen freien Tag ohne Programm, oder begleiten Sie Ihre Reiseleiterin nach Bordeaux (fakultativ, € 45,- pro Person, min. 10 Teilnehmer). Die Welthauptstadt des Weins ist Weltkulturerbe und erstrahlt seit den jüngsten Restaurierungen in neuem Glanz. Der Anblick der festlichen Häuserzeilen am Garonneufer überwältigt auch uns. Wir bummeln zum Börsenplatz, der zum Aufschwung der Stadt und ihres Handels beitrug, und zur Kathedrale, wo einst Eleonore von Aquitanien den französischen Thronfolger heiratete. Danach haben Sie Freizeit.

9. TAG: Verwunschene Sümpfe
Châtelaillon - Ausflug ins Sumpfland des Marais Poitevin. Das Naturschutzgebiet war früher eine Meeresbucht. Nachdem sich das Meer zurückgezogen hatte, kultivierten Mönche im Mittelalter das Land. Mit einer "plate“ - einem Kahn mit flachem Boden - erkunden wir das verwunschene Labyrinth der mit Weiden zugewachsenen kleinen Kanäle und ihrer "grünen Kathedralen“. Mittagspause in Niort. Auf dem Rückweg besuchen wir die berühmte Kirche von Aulnay mit ihren fantastischen romanischen Kapitellen.

10. TAG: Die hohe Kunst der Tapisserie
Châtelaillon - Fahrt nach Angers. In der mächtigen Festung erwartet uns ein faszinierendes Werk mittelalterlicher Teppichkunst: der Zyklus der Apokalypse von Angers , der mit großer Eindringlichkeit die Visionen des Evangelisten Johannes erzählt. Bummel durch die Altstadt und Blick auf die Kathedrale Saint Maurice.

11. TAG: Bon retour!
Angers - Rückfahrt über die Autobahn Paris - Straßburg nach Karlsruhe (ca. 20.00 Uhr) und Mannheim (ca. 21.00 Uhr).