1. TAG: Gen Osten
Karlsruhe Hbf 6.10 Uhr - Transfer über Mannheim zum Flughafen Frankfurt und Flug über Abu Dhabi nach Tokyo.

2. TAG: Ankunft in Japan
Tokyo - mittags heißt es „Yokoso“: Herzlich willkommen in Tokyo! Am Flughafen Narita treffen wir unsere Reiseleitung. Bei einer kleinen Rundfahrt mit dem Bus bekommen wir erste Eindrücke der Megacity, in der 9 Millionen Menschen leben. Im traditionellen Stadtteil Asakusa besuchen wir den buddhistischen Kannon-Tempel. Der Weg dorthin führt über die belebte Ladenstraße Nakamise-dori und durch das Donnertor mit seiner 750 kg schweren Laterne. Am Ufer des Sumida-Flusses beeindruckt das Panorama des Tokyoer Fernsehturms Sky Tree, mit 634 m Höhe das dritthöchste Bauwerk der Welt. Hotelbezug und Spaziergang zum Abendessen in einem nahe gelegenen Restaurant.

3. TAG: Megacity Tokyo
Tokyo - die Riesenmetropole zeigt uns unterschiedliche Gesichter: Menschenmassen, blinkende Neonreklamen, riesige Bildschirme an Fassaden, Karaoke-Bars. Der Himmel ist zwischen Wolkenkratzern kaum auszumachen. Kaum zu glauben, dass im „Edo“ vor 500 Jahren nur ein Schloss und ein paar Häuser standen! Und doch treffen wir auch hier auf das traditionelle Japan: Der Meiji-Schrein in einem weitläufigen Park symbolisiert die Verbundenheit des Kaiserhauses mit dem Shinto, der alten Naturreligion. Im Ausgehviertel Shibuya schlägt das pulsierende Herz des modernen Landes: Die chaotische und doch wundersam geordnete Straßenkreuzung mit den vielen Zebrastreifen ist zum Symbol für die Dynamik Tokyos geworden. Vor dem Kaiserpalast, dem Wohnsitz des Tenno und seiner Familie, legen wir einen Fotostopp ein. Schließlich widmen wir uns im Nationalmuseum ausgewählten Werken der japanischen Kultur.

4. TAG: Die Tempelstadt Nikko
Tokyo - „Nenne nichts wundervoll, bevor du Nikko gesehen hast“, sagt das Sprichwort. Also nichts wie hin! Nikko ist die letzte Ruhestätte von Tokugawa Ieyasu, dem ersten Shogun der Edo-Zeit. Inmitten des Nikko-Nationalparks, in der hügeligen Umgebung des Städtchens Nikko, liegt der weitläufige Schrein- und Tempelbezirk (UNESCO-Welterbe). Die prächtig verzierten Monumente leuchten zwischen hohen Zedernbäumen hervor. Herausragend sind der Taiyuin-Tempel und der Toshogu, Schrein und Mausoleum des Shoguns. Die fantastischen Holzschnitzereien wurden im 17. Jh. geschaffen, einer Blütezeit der japanischen Kunst. Nach dem gemeinsamen Mittagessen Fahrt zum Chuzenji-See mit dem berühmten Kegon-Wasserfall.

5. TAG: Der heilige Berg Fuji
Tokyo - Busfahrt nach Hakone in der Bergwelt des Fuji-Hakone-Izu-Nationalparks. Bei klarer Sicht bieten sich fantastische Impressionen des Fuji-san. Der 3776 m hohe Vulkan ist berühmt für seine ebenmäßige Form und gehört als heiliger Ort und Quelle künstlerischer Inspiration zum UNESCO-Weltkulturerbe. Bei günstigem Wetter Auffahrt zur Bergstation und Ausflug ins Vulkantal Owakudani mit aktiven Schwefelschloten und heißen Quellen. Am Nachmittag unternehmen wir eine Bootstour auf dem Ashi-See. Hakone selbst ist für seine 17 Quellen bekannt. Nutzen Sie am Abend im Hotel die Gelegenheit zum Bad in einem typisch japanischen Onsen (Thermalbad)! Für die Übernachtung kann heute nur leichtes Handgepäck mitgenommen werden.

6. TAG: Alte Kaiserstadt Kyoto
Hakone - Transfer zum Bahnhof Odawara und Fahrt im Hochgeschwindigkeitszug nach Kyoto. Hier schlägt das historische, kulturelle und auch touristische Herz Japans. Auf drei Seiten von Bergen umrahmt, wartet die über 1100 Jahre alte Kaiserstadt mit unglaublichen 2000 Tempeln, Pagoden und Schreinen auf, von denen 17 zum UNESCO-Welterbe zählen. Wir wählen die Schönsten aus – zum Beispiel die imposante Tempelhalle des Sanjusangendo mit ihren 1001 Holzstatuen der buddhistischen Gnadengottheit Kannon. Nächstes Ziel ist der Tempel Kiyomizudera, dessen Jishu-Schrein der Gottheit für Partnersuche gewidmet ist. Von der Terrasse aus genießen wir den atemberaubenden Blick auf die Stadt. Abends bummeln wir durch die Gassen des denkmalgeschützten Altstadtviertels Gion – und bekommen mit etwas Glück eine Geisha zu Gesicht.

7. TAG: Die Welt der Schreine und Geishas
Kyoto - weiter geht unsere Stadterkundung: Per Bus erreichen wir den prächtigen Goldenen Pavillon (Kinkakuji), rekonstruiertes Prunkstück eines Shogun-Palastes. Im Zen-Tempel Ryoanji bewundern wir den rätselhaften Garten der Steine, einen Höhepunkt japanischer Gartenkunst. Nach der Mittagspause lassen wir uns im Nijo-Schloss der Tokugawa-Shogune ins Hofleben vergangener Zeiten versetzen. 1867 gab hier der letzte Shogun Japans die Macht zurück ans Kaiserhaus. Und wieder tauchen wir in die mystische Welt der Schreine ein: Der Heian-Schrein besitzt Japans größtes Schreintor und einen reizvollen Garten.

8. TAG: Nara – Wiege japanischer Kultur
Kyoto - Fahrt nach Nara. Hier stand die Wiege der japanischen Kultur, denn Nara war im 8. Jh. die erste dauerhafte Hauptstadt Japans und Endstation der legendären Seidenstraße. Zu Fuß erkunden wir die berühmtesten Stätten. Im Nara-Park beobachten wir die zahmen Sikahirsche: Früher galten sie als heilige Götterboten, heute sind sie muntere Wahrzeichen der Stadt, laufen frei herum und sind äußerst gierig auf Kekse! Gleich zwei Superlative erwarten uns im Todaiji-Tempel : In diesem größten Holzgebäude der Welt wird der Daibutsu verehrt, seinerseits der größte bronzene Buddha der Welt: 15 m hoch und 300 t schwer, symbolisierte er die Energie und Macht der Hauptstadt. Auf dem Weg zum Kasuga-Schrein zieht uns die einzigartige Atmosphäre tausender Stein- und Bronzelaternen in ihren Bann. Rückfahrt nach Kyoto. Schier endlose, orangefarbene Schreintor-Galerien führen zum Fushimi-Inari-Schrein. Die hier verehrte Fuchsgottheit sollte für eine reiche Reisernte und Geschäftserfolg sorgen.

9. TAG: Himeji und Hiroshima
Kyoto - Fahrt nach Himeji, wo wir die strahlende Burg des weißen Reihers besichtigen (UNESCO-Welterbe). Japans größte und schönste Burg, entstanden im 17. Jh., galt als uneinnehmbar und wurde vor einigen Jahren umfassend restauriert. Der Kokoen-Garten lädt zum Flanieren ein. Zugfahrt nach Hiroshima, bekannt als Symbol schlimmsten Grauens. Uns empfängt eine typisch japanische Großstadt: grell, bunt und laut. Wir besuchen die Gedenkstätten mit dem Peace Memorial Museum, das den 100.000 Menschen, die die Atombombe vom 6. August 1945 auf der Stelle tötete, ein Gesicht gibt. Spaziergang durch den Friedenspark zum Atombomben-Dom und zum Friedensdenkmal der Kinder, das zahllose gefaltete Papierkraniche schmücken. Der Abend ist frei. Zahlreiche Okonomiyaki-Restaurants bieten die beliebte „japanische Pizza“ an, dicke Pfannkuchen gefüllt mit Gemüse, Meeresfrüchten oder Fleisch. Für die zwei Nächte in Hiroshima kann nur leichtes Handgepäck mitgenommen werden.

10. TAG: Die heilige Insel
Hiroshima - mit Bus und Fähre erreichen wir die heilige Insel Miyajima in der Seto-Inlandsee. Bei Flut spiegelt sich das mächtige rote Tor des Itsukushima-Schreins im Wasser – eines der beliebtesten Fotomotive des Landes. Auch der Schrein ist über dem Wasser erbaut. Über Holzstege wandern wir zu den Gebäuden der wohl schönsten Kultstätte des Shinto. Früher war die gesamte Insel für „Normalsterbliche“ unzugänglich. Der Momijidani-Park mit seinen 700 Ahornbäumen ist vor allem für seine Herbstfärbung berühmt. Zurück in Hiroshima dürfen wir uns am Abend auf einen Besuch im traditionellen Kagura-Theater freuen: Das Tanztheater mit prächtigen Kostümen und Masken bringt Götter und Dämonen auf die Bühne.

11. TAG: Abschluss in Osaka
Hiroshima - Fahrt mit dem Hochgeschwindigkeitszug nach Osaka. Bustour durch die Wirtschaftsmetropole und Auffahrt auf das Umeda Sky Building. Das Wahrzeichen von 1993 bietet einen großartigen Blick über die Stadt. Wir bummeln über den traditionellen Kuromon-Markt mit seinen bunten Auslagen und verlockenden Düften, die von der Vielfalt der japanischen Küche zeugen. Schließlich besuchen wir die Burg Osaka, die inmitten eines Parks über der Stadt thront. Wir hören von blutigen Machtkämpfen vergangener Zeiten und vom „Napoleon Japans“, Hideyoshi Toyotomi, der sie im 16. Jh. errichtete. Hotelbezug und Spaziergang zum Restaurant, wo uns ein gemeinsames Abschiedsessen erwartet.

12. TAG: Sayonara, Japan!
Osaka - Zeit zur freien Verfügung, mittags Transfer zur Flughafen-Insel Osaka/Kansai und Rückflug über Abu Dhabi nach Frankfurt.

13. TAG: Rückkehr
Ankunft in Frankfurt - Transfer über Mannheim nach Karlsruhe (ca. 10.00 Uhr)