Romantisches Südengland - 10 Tage

1. Tag: Die weißen Klippen von Dover
Karlsruhe Abfahrt 6.00 Uhr - Baden-Baden durch das Elsass auf der Autobahn nach Lothringen über Metz - Reims - Laon - Arras - St. Omer - nach Calais. Fahrt mit der Fähre nach Dover und weiter durch die Grafschaft Kent nach Canterbury.

2. Tag: Chaucers Pilger und indische Erinnerungen
Canterbury - nach einem Spaziergang auf der alten Stadtmauer von Canterbury begeben Sie sich entlang der Mercery Lane auf die Spuren der Pilger von Chaucers „Canterbury Tales” und treten in der Kathedrale an die Stätte des Schreins von Thomas Becket. Weiterfahrt in die Grafschaft East Sussex und Besuch von Bateman’s. Von 1902 bis 1936 lebte der Schriftsteller Rudyard Kipling in diesem schönen Haus aus dem 17. Jh. Das Innere spiegelt noch heute die intensiven Beziehungen Kiplings mit der Welt des Fernen Ostens wider. Weiterfahrt nach Brighton.

3. Tag: Die Schätze Petworths - die Eleganz Upparks
Brighton - Sie fahren nach Petworth House, erbaut vom stolzen Herzog von Sommerset. Lancelot „Capability” Brown erschuf den Landschaftspark, und der kunstsinnige Earl of Egremont füllte das Haus mit antiken Statuen und vielen Bildern von William Turner. Danach Besuch des Landsitzes Uppark (spätes 17. Jh.) mit elegantem georgianischen Interieur und vielen italienischen Gemälden. Am späten Nachmittag kommen Sie nach Salisbury mit schöner frühgotischer Kathedrale. Den Tagesausklang bildet ein Spaziergang entlang des River Nadder durch die „watermeadows” südlich der Kathedrale, mit pittoresken Aussichten wie auf den Bildern von John Constable.

4. Tag: Faszination der Steine - Stonehenge
Salisbury - an der eisenzeitlichen Hügelfestung „Old Sarum” vorbei besuchen Sie am Morgen die berühmteste prähistorische Stätte Nordeuropas, die Anlage von Stonehenge. Man muss die handwerkliche Meisterschaft der Menschen dieser Frühzeit bewundern, die mittels primitiver Werkzeuge diese Kultstätte erbauten. Weiterfahrt zum Park von Stourhead, Inbegriff malerischer englischer Gartenkunst, den Sie bei einem Spaziergang rund um den See entdecken. Der Bankier Henry Hoare ließ als „Gentlemangardener“ unterhalb seines Herrenhauses den Fluss Stour aufstauen und um den sich bildenden See eine arkadische Landschaft nach Gemälden von Claude Lorrain und Nicolas Poussin anlegen. Weiterfahrt nach Exeter.

5. Tag: Eleganz viktorianischen Landlebens
Exeter - Sie begeben sich ins Dartmoor und halten bei Postbridge. Nach einem Blick auf die „Clapper Bridge” aus der Eisenzeit unternehmen Sie eine kurze Wanderung (witterungsabhängig) zum Bellever Tor, mit weitem Blick auf die offene Moorlandschaft. Vorbei am berüchtigten Gefängnis fahren Sie ins “Westcountry” nach Lanhydrock House nahe Bodmin. Dieses größte Landhaus Cornwalls gehörte einst der Familie Robartes und vermittelt mit seinen 46 Räumen, darunter 9 Küchenräume, einen lebhaften Eindruck des luxuriösen Landlebens am Ende des 19. Jhs. Weiterfahrt nach Newquay.

6. Tag: Schroffe Klippen und tropische Gartenparadiese
Newquay - am Morgen folgen Sie der Küstenlinie mit ihren Schornsteinen und Resten alter Maschinenhäuser (Zinnförderung im 19. Jh.) nach Westen. Besuch von St. Ives und der Studios der berühmten modernen Bildhauerin Barbara Hepworth. Anschließend Spaziergang von Sennen Cove nach Land’s End. An Penzance und Helston vorbei gelangen Sie nach Glendurgan Garden mit seinem exotischen Pflanzenreichtum. Berühmt ist der Garten durch sein faszinierendes Labyrinth aus immergrünem Kirschlorbeer. Rückkehr nach Newquay.

7. Tag: Tudorschlösser und Hausgärten
Newquay - durch das Bodmin Moor fahren Sie gen Osten zum gregorianischen Killerton House, bekannt für seine historischen Räume, die Paulise de Bush Kostümsammlung und den Landschaftspark mit großartigen Ausblicken über Flusstäler bis zum Dartmoor. Zauberhafte formale Gärten umgeben das elisabethanische Montacute House mit der längsten Tudorgalerie und bedeutenden Porträts des 16. und 17. Jhs. Nur ein kurzer Weg führt Sie zum Tintinhull House Garden. Um das Haus, das Anfang des 17. Jhs für die Napper-Familie entstand, schufen im 20. Jh. die Gartenliebhaberin Phyllis Reiss und später die bekannte Gärtnerin Penelope Hobhouse auf kleinstem Raum ein Meisterwerk der Gartenkunst. Übernachtung in Bath.

8. Tag: Die Gartenstadt Bath
Bath - mit 5000 historischen Gebäuden aus georgianischer Zeit gehört Bath zu den Stätten des Weltkulturerbes der UNESCO. Nach einem Besuch der „Roman Baths” genießen Sie auf einem Spaziergang das Flair dieser einzigartigen Stadt. Weiterfahrt in die Grafschaft Avon nach Dyrham Park. William Blathwayt erbaute das grandiose Barockschloss in nur zehn Jahren. Die Orangerie und der wundervolle Landschaftsgarten runden den Besuch ab, bevor Sie nach Winchester aufbrechen.

9. Tag: Der schönste Garten Englands
Winchester - morgens folgen Sie den Spuren des Dichters John Keats, wenn Sie vom St. Cross Hospital aus durch die „watermeadows” spazieren. Vorbei am Haus, in dem Jane Austen die letzten Tage ihres Lebens verbrachte, kommen Sie zur Kathedrale mit dem Grab Jane Austens und der berühmten Winchester-Bible. Durch hübsche Straßen gelangen Sie zur Great Hall, der einstigen königlichen Gerichtshalle des 13. Jhs mit der Tischplatte von „King Arthur’s Roundtable” in den Tudorfarben Weiß und Grün. Über Mittag Freizeit, dann als krönender Abschluss Besuch im Sissinghurst Castle Garden. Die Schriftstellerin Vita Sackville-West hat zusammen mit ihrem Ehemann Harold Nicolsen diesen Cottage-Garten in dreißigjähriger Arbeit angelegt. Weiter nach Ashford.

10. Tag: Let’s say goodbye
Ashford - Dover - Fährüberfahrt nach Calais. Rückreise über die Autobahn Arras - Laon - Reims - Metz - St. Avold nach Karlsruhe (Ankunft ca. 20.30 Uhr).

Reiseleitung: Michael Böttcher M.A.