Die Felswände stürzen senkrecht zum Meer hinab, oben schwindelerregend steile Weingärten und Olivenhaine, unten kleine Orte in schmalen Buchten. Die verschachtelten Häuser scheinen übereinander getürmt, ihre Fassaden leuchten in warmen Pastelltönen. In den  verwinkelten Gässchen flattert Wäsche, bunte Boote dümpeln in Miniaturhäfen, das Wasser ist so blau wie der Himmel.
Diese Bilderbuch-Idylle gibt es wirklich! In den „Cinque Terre“ nämlich, diesem einmaligen, 15 km kurzen Küstenabschnitt an der Riviera di Levante im Osten Liguriens. Namensgeber sind die fünf Dörfer Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola und Riomaggiore, die einst zum Herrschaftsgebiet der Seerepublik Genua gehörten. In dieser kleinen Welt gibt es mehr zu erleben als anderswo auf vielen hundert Kilometern!

Seit sie zum Weltkulturerbe der Menschheit zählen, sind die Cinque Terre der wohl „bekannteste Geheimtipp“ Italiens. Ein ideales Gebiet für Wanderer – und ein Landschaftskunstwerk: Seit 1000 Jahren haben die Menschen dem Wald fruchtbares Land abgetrotzt und kultivierbare Terrassen angelegt. Traumhafte Fußpfade verbinden die Küstenorte miteinander. Sie führen vorbei an Zitronen- und Orangenbäumen, Weinterrassen oder duftender Macchia, durch Kastanien- und Pinienwälder, und immer meint man, „zwischen Himmel und Wasser“ zu schweben. Nicht nur die „Via dell’Amore“ zwischen Manarola und Riomaggiore ist etwas für Romantiker!

Jedes Dorf hat seine ganz eigene Ausstrahlung. Das Felsennest Corniglia hoch über dem Meer ist nur über 377 Treppenstufen zu erreichen; in Manarola „parken“ Fischerboote in der Hauptgasse; in Vernazza, das auf einem weit vorspringenden Felsgrat liegt, bewacht ein Festungsturm die schmucke Hafenbucht. Kurz: die perfekte Umgebung, um sich treiben zu lassen, zu baden, zu schauen und zu genießen!

Unsere Wanderreise führt Sie außerdem in die eleganten Urlaubsorte Portofino und Santa Margherita Ligure, das mit palmengesäumter Uferpromenade und großem Yachthafen an die Zeit erinnert, da Humphrey Bogart und Lauren Bacall hier ihre Ferien verbrachten.

Der Hirsch-Tipp:
Probieren Sie die ligurische Spezialität „Focaccia“: Die gesalzenen und mit Olivenöl beträufelten Hefefladen gibt es in jeder Bäckerei - frisch aus dem Ofen schmecken sie am besten! Eine köstliche aber gehaltvolle Variante ist die Focaccia al formaggio. Rezept unter: www.bella-cucina.de